Costa Crociere ha superato la quota annua di mezzo milione di passeggeri prenotati a bordo delle navi della sua flotta per crociere da effettuarsi nell'anno fiscale 2003, che si concluderà il prossimo 30 novembre. Si tratta di un record assoluto negli oltre cinquant'anni di storia della compagnia e un risultato mai raggiunto da nessun altro operatore crocieristico italiano.

A tre mesi dalla chiusura dell’esercizio 2003 - ha sottolineato oggi Costa Crociere - è stato quindi già abbondantemente superato il numero di 460.000 passeggeri totali fatti registrare nel corso dell’intero anno fiscale 2002.

«Siamo molto soddisfatti di aver raggiunto questo risultato storico», ha detto il presidente ed amministratore delegato di Costa Crociere, Pier Luigi Foschi. «Il 2003 - ha ricordato - non era iniziato nel migliore dei modi, soprattutto a causa delle avverse condizioni di mercato determinate dalla guerra in Iraq, ma negli ultimi tre mesi le prenotazioni sono finalmente riprese ad un buon ritmo. E’ sicuramente un segnale positivo per tutta l’industria delle crociere, e per noi è la conferma che siamo sulla strada giusta per raggiungere i nostri obiettivi di vendita. Mezzo milione di passeggeri totali corrispondono a 3.930.000 passeggeri/giorno, il che significa che siamo molto vicini alla cifra di 4.270.000 passeggeri giorno che ci eravamo dati come traguardo per il 2003. Ringrazio tutti i dipendenti della compagnia che con il loro lavoro ci hanno consentito di ottenere questo importante primato».

Dei 500mila crocieristi prenotati per l'anno fiscale 2003 il 40% giungono dall'Italia. Rispetto all’anno precedente - ha precisato la compagnia - hanno fatto registrare notevoli tassi di crescita i passeggeri provenienti dagli Stati Uniti (+ 71%), dalla Germania (+25%), dalla Francia (+ 24%) e dai mercati emergenti, Est Europa ed Asia in particolare, che sono raddoppiati.

Costa Crociere prevede un ulteriore forte incremento delle vendite, con il raggiungimento della quota di 6.600.000 passeggeri/giorno entro la fine del 2005, contro i 3.370.000 passeggeri/giorno del 2002. Questo programma - ha spiegato la società - sarà sostenuto da un aumento di circa l’80% dell’offerta determinato dall’espansione della flotta, che entro il 2004 raggiungerà la capienza totale di 19.000 ospiti grazie al recente ingresso di Costa Mediterranea, battezzata lo scorso 7 giugno, ed ai prossimi arrivi di due nuove navi, Costa Fortuna e Costa Magica, attualmente in costruzione nello stabilimento di Sestri Ponente della Fincantieri.